Bidspirit auction | Balbi, Adrien - VARIÉTÉS POLITICO-STATISTIQUES

Balbi, Adrien - VARIÉTÉS POLITICO-STATISTIQUES SUR LA MONARCHIE PORTUGAISE, &c. Paris. Rey et Gravier, Libraires. 1822. XIII - 232 (2) pp. 20 cm x 12,5 cm. E. - As ”Variétés” saíram do prelo no mesmo ano do ”Essai statistique sur le Royaume de Portugal et d’Algarve” e constituem, a par deste, uma dupla reflexão sobre o Portugal liberal nascente. Dedicada ao grande génio científico da humanidade Alexander von Humboldt (1869 - 1859), cultor de relações culturais com Portugal, a obra aborda a conjuntura da monarquia luso-brasileira no momento crítico da independência do Brasil, questionando a localização da capital do império — Lisboa ou o Rio de Janeiro — e sustentando, com base em argumentos demográficos e económicos, a primazia política e moral do território português europeu. O discurso de Balbi, sustentado numa leitura estatística e geográfica inovadora, procura demonstrar que a força da monarquia reside na população activa do reino e não na extensão territorial ultramarina. A análise, de feição filo-portuguesa e moderadamente liberal, reflecte a simpatia do autor pela regeneração política então em curso, vendo no constitucionalismo vintista um sinal de progresso racional e institucional. A obra insere-se num conjunto de estudos elaborados durante a permanência de Balbi em Portugal (1819-1820), quando teve acesso directo a arquivos régios e documentação económica e populacional. O seu conteúdo articula dados estatísticos, observações comerciais e considerações políticas, incluindo apontamentos sobre as relações luso-italianas e o comércio com Génova, Veneza e Nápoles, o que torna este documento valioso pela raridade de informações desta época. Possui muitos quadros estatísticos e informativos, incluindo alguns desdobráveis. Balbi indica no prefácio que estava a preparar mais dois vols., que nunca chegaram aos prelos. As ”Variétés” foram muito bem acolhidas nos meios intelectuais europeus, embora alvo de críticas portuguesas — nomeadamente as de Luís Duarte Vilela da Silva (1828) — pela alegada superficialidade de certas informações e pelo tom apologético relativamente ao liberalismo. Adriano Balbi (Veneza, 1782 – Pádua, 1848), antigo oficial do exército francês e professor de matemática e de francês em Murano, notabilizou-se como geógrafo e pelo seu trabalho pioneiro em estatística. A partir de 1821 fixou-se em Paris, onde publicou mais de quarenta obras, entre as quais o influente ”Abrégé de géographie” (1833). Quando faleceu em Pádua, em 1848, era amplamente reconhecido pela comunidade científica europeia. Bom estado geral de conservação. Encadernação coeva, inteira de pele ornada a ferros dourados na lombada; com sinais de manuseio. Interior afectado por manchas de humidade, sobretudo no pé de página, mas sem prejuízo da leitura; picos e manchas de acidez. Extremamente raro. Apenas 6 exs. sinalizados em bibliotecas nacionais. Bibliografia auxiliar: Borba de Moraes, I, 68. Cassino, C. (2020). Balbi, Adriano. In ”Dicionário de Historiadores Portugueses: Da Academia Real das Ciências ao final do Estado Novo”. Biblioteca Nacional de Portugal. [consult. a 25 Out. 20205 e disponível aqui ].