(35) Ротанов Н.М. Рисунок Карандашом. Портрет воина. 60-70-е годы. Размер 20х14 см. Николай Михайлович Ротанов ...

(35) Ротанов Н.М. Рисунок Карандашом. Портрет воина. 60-70-е годы. Размер 20х14 см. Николай Михайлович Ротанов (1940–2010) — «летучий голландец» русского неофициального послевоенного искусства, можно сказать художник-призрак. Он то неожиданно появлялся в бурном море художественной жизни, то столь же внезапно скрывался в тумане на долгие годы. Ротанова не удается причислить ни к одной известной «обойме» художников. Парадоксальным образом его имени, которое известно коллекционерам с конца 1970-х годов, даже нет в справочнике «Другое искусство». Впрочем, почему парадоксальным? Скорее всего, Ротанов сам предпочел построить свою жизнь в искусстве именно так: не примыкать ни к какому кругу, ни к какой группе, ни к какому объединению, не участвовать ни в одной из заведомо резонансных (и потенциально скандальных) выставок. С самого начала творческой деятельности, с 1966 года, молодого перспективного художника, участника молодежных выставок, без пяти минут члена СХ, увело «не в ту сторону». Вместо положенного воспевания трудового подвига народа он погрузился в изучение древнерусского искусства, иконы, этнического искусства. В итоге, как водится, через несколько лет политическая несознательность, самостоятельное искательство и эксперименты толкнули художника на зыбкий путь беспредметности. Чем это могло кончиться в раннюю брежневскую эпоху? Существуют свидетельства, что в 1970-е годы абстракции Николая Ротанова начал покупать легендарный коллекционер Георгий Костаки. И примерно в это же время пошли частые отказы выставкомов. В СССР экспериментальная живопись не запрещалась, но была согнана в экспозиционные «резервации» — для показа в рамках небольших обособленных выставок, адресованных не зрителям с улицы, а искусствоведам и коллегам-художникам. Основным заработком для художника оставалась преподавательская работа в Заочном народном университете искусств (в ЗНУИ он работал с 1968 года) и в изостудии при ДК МЭИ. С началом перестройки, с середины 1980-х, работы Ротанова выставлялись вместе с произведениями первых имен неофициального искусства — Владимира Яковлева, Дмитрия Плавинского, Михаила Шемякина, Эрика Булатова, Дмитрия Краснопевцева, Андрея Гросицкого. В начале 1990-х выставочный процесс еще сильнее активизировался. Работы Николая Ротанова стали пользоваться спросом у коллекционеров, его произведения продавали несколько галерей в Москве. Потом настал 1998 год, публике стало не до искусства, наступила долгая пауза. Новый всплеск интереса к творчеству Николая Ротанова возник в 2009 году. Галерист Виктор Шпенглер помог организовать персональную выставку художника в главном музее страны — в ГТГ (зал в Толмачах). Зрители впервые увидели столь масштабный проект, в рамках которого были выставлены около 100 картин и графических работ, а также «книги художника» — оформленные Ротановым сборники поэзии Максимилиана Волошина, Марины Цветаевой, Геннадия Айги и других. К выставке в ГТГ был издан хороший каталог. Вскоре успех персоналки в Третьяковке был закреплен на аукционах — русских и международных. В 2010 году на Sotheby’s был установлен аукционный рекорд для творчества художника — $7 260. Это был пик, рынок русского искусства жил ожиданиями на скорое восстановление. Тогда ничто не предвещало скорого повторного кризиса-2014, который разрушит многие планы и остановит здоровые процессы. Аукционный рынок произведений Николая Ротанова сегодня довольно развит. Художник на редкость ликвидный. Из 15 выставленных в разное время работ было продано 12. Это феноменально высокий процент продаж. Каково объяснение? Ротанов сегодня недооценен. Или, правильнее сказать, снова недооценен.