Bidspirit auction | MONET CLAUDE: (1840-1926) ´ ...I

MONET CLAUDE: (1840-1926) ´ ...I have a delightful subject: the little islands skimming the water, all covered in snow, with a mountain in the background. It looks like Japan...´ - MONET CLAUDE: (1840-1926) French Impressionist painter. An exceptional and lengthy A.L.S., Claude Monet , eight pages, 8vo, Sandviken (Bergen, Vestland, Norway), 1st March (1895), to Blanche Hoschedé ( ´Ma bonne et chère Blanche´ ), in French. Monet thanks his stepdaughter for their lovely letter and kind words of encouragement, remarking ´tout le monde doit être content à present que l´on me sait au travail comme je le suis moi-même, bien que très inquiet du temps et pas toujours satisfait du moi, d´être si long surtout´ (Translation: ´everyone must be pleased now that they know I am hard at work, just as I am myself, although I am very worried about the weather and not always satisfied with myself, particularly for taking so long´ ) and informing Blanche ´J´aurais tant de choses différentes à faire et c´est là que j´enrage le plus, car il est impossible de voir de plus beaux effets qu´ici. Je parle des effets de neige qui sont absolument stupéfiants, mais d´une difficulté inouïe et puis ce que le temps est changeant, ce n´est rien à côté de chez nous et surtout à cause de cette immensité blanche. Ces changements me font perdre un temps bien précieux, mais je ne puis cependant mettre des quantités de toiles en train, de sorte que souvent je reviens bredouille et par conséquent furieux´ (Translation: ´I have so many different things to do, and that is what infuriates me most, for it is impossible to see more beautiful scenes than here. I am speaking of the snow-covered landscapes, which are absolutely breathtaking, yet incredibly difficult to paint; and then the weather is so changeable—nothing compared to back home—and especially because of this vast expanse of white. These changes cost me precious time, yet I cannot set too many canvases to work at once, so that I often return empty-handed and consequently furious´ ). The artist further states that he thought he might have to stop work altogether that morning, wrongly sensing that he was ill, and recounts the events which led to his misapprehension, ´Hier soir à 6 heures, en revenant du travail avec Jacques, nous avons trouvé tous les habitants de la maison, hommes, femmes, jeune filles, enfants, se disposant à une grande partie de traîneaux conduits par des chevaux, ce qui, entre parenthèses, est délicieux. Ce sont de très petits et légers traîneaux, tous sont au ras du sol et deux ou trois l´un derrière l´autre et que l´on dirige avec un bâton derrière en guise de gouvernail. On monte sur une côte et l´on se laisse redescendre à une vitesse vertigineuse. J´ai donc accepté d´être de la partie avec Jacques. Et dame c´est délicieux, si délicieux que j´ai remonte plusieurs fois la côte pour la redescendre ainsi; et ce sont des cris impossibles, car ça va si vite que tout ce qui est devant doit se garer. Et puis il y a des chutes et l´on roule dans la neige, ce qui nous est arrivé au grand désespoir de la demoiselle qui conduisait mon traineau. Bref je pensais n´avoir aucun mal, mais voilà que la nuit je suis réveillé par une terrible douleur à la jambe, au genou. Impossible de dormir et, le matin, je veux me lever, mais impossible de remuer la jambe; j´essaie au bout d´une heure et tant bien que mal je parviens à m´habiller à peu près. Heureusement un jeune médecin qui habite ici m´a examiné et m´a complètement rassuré. Ce n´est qu´un tendon, un muscle qui est forcé; il m´a fortement massé et il n´y paraît presque plus´ (Translation: ´Last night at 6 o’clock, on my way back from work with Jacques, we found all the inhabitants of the house—men, women, young girls, children—getting ready for a grand sleigh ride drawn by horses, which, incidentally, is delightful. They are very small and light sledges, all close to the ground, with two or three in a row, and steered with a stick at the back like a rudder. You climb up a hill and let yourself slide down at breakneck speed. So I agreed to join in with Jacques. And my word, it’s brilliant—so brilliant that I went up the hill several times just to come back down like that; and the screams are unbelievable, because it goes so fast that everything in front has to pull over. And then there are the falls and rolling in the snow, which happened to us much to the despair of the young lady driving my sledge. In short, I thought I’d be fine, but then during the night I was woken by a terrible pain in my leg, in my knee. I couldn’t sleep, and in the morning I wanted to get up, but I couldn’t move my leg; I tried again after an hour and, somehow, managed to get more or less dressed. Fortunately, a young doctor who lives here examined me and completely put my mind at rest. It’s just a tendon, a muscle that’s been strained; he gave it a thorough massage and it’s hardly noticeable now´ ).