Bidspirit auction | LYAPUNOV SERGEI: (1859-1924) ´ Medtner

LYAPUNOV SERGEI: (1859-1924) ´ Medtner seems to me to be entirely devoid of talent; he merely seeks out senseless extravagances´ - LYAPUNOV SERGEI: (1859-1924) Russian composer, pianist and conductor. An interesting A.L.S., S. Liapounov , six pages, 8vo, Saint Petersburg, 14/27th March 1907, to Michel Dimitriewitch, in French. Lyapunov thanks his correspondent for a photograph and postcard, which gave him great pleasure, and continues to refer to some Russian concerts to be held in Paris in May, confessing that he knows little about them, although remarking ´J´ai entendu dire qu´on a invité Mr. Hoffmann......pour jouer mon concerto - la seule oeuvre de moi qu´on va exécuter. Certes il serait bien à désirer qu´au lieu Thamar qui est assez bien connu à Paris on exécute plutôt la symphonie ou la musique de ”Roi Leer” de Mr. Balakirew. Je crois qu´il est temps déjà pour le public français de faire connaissance des autres oeuvres du maitre outre Thamar´ (Translation: ´ I have heard that Mr Hoffmann has been invited…… to play my concerto – the only work of mine that is to be performed. Admittedly, it would be highly desirable if, instead of Thamar, which is fairly well known in Paris, they were to perform Mr Balakirev’s symphony or the music from King Lear. I believe it is high time the French public became acquainted with the master’s other works besides Thamar´ ) and also writing of Balakirev´s anniversary, and other composers, ´Quant à son jubilé je dois vous dire qui lui même il ne permettra jamais de le fêter comme on a fait avec le 25eme de Glazonnow. Il a une aversion particulière pour des fêtes pareilles mais quels qui soient les goûts propres du maitre les administrateurs des grands concerts symphoniques auraient pu sacrifier un d´eux pour Mr. Balakirew et un autre pour Glinka. Cela concerne surtout l´administration des concerts russes avec Mrs. Rimsky-Korsakow and Glazonnow et les autres en chef. A la honte de nos cercles musicauz on ne s´est souvenu ni le 50 de la mort de Glinka, ni le 70 de Balakirew. On ne se souvient que de soi même: Glazonnow n´a pas encore fini à fêter son jubilé, et le nom de Balakirew est tout à fait negligé par les aristes de l´école moderne. Soit; l´histoire pronocera son jugement´ (Translation: ´As for his jubilee, I must tell you that he himself would never allow it to be celebrated in the same way as Glazunov’s 25th anniversary was. He has a particular aversion to such celebrations; but whatever the master’s own tastes may be, the organisers of the major symphonic concerts could have dedicated one of them to Mr Balakirev and another to Glinka. This applies above all to the organisers of the Russian concerts featuring Mr Rimsky-Korsakov, Mr Glazunov and others as conductors. To the shame of our musical circles, neither the 50th anniversary of Glinka’s death nor the 70th of Balakirev’s was commemorated. We remember only ourselves: Glazunov has not yet finished celebrating his jubilee, and Balakirev’s name is entirely neglected by the artists of the modern school. Be that as it may; history will pass its judgement´ ). Lyapunov also offers his opinions on other composers, ´Vous demandez mon opinion à propos des oeuvres russes dont vous venez de faire connassance. Parmi les compositeurs que vous me nommez ce n´est que Tchérépnine qui est vraiment russe par se naissance. Cela peut vous expliquer un peu pourquoi vous ne trouvez pas de traditions des ”Cinq” ni de style national dans leurs oeuvres. On pourrait pourtant espérer à y voir du talent et de l´originalité ce que j´ai vainement cherché Tchérépnine qui n´est pas de tout russe dans ses compositions me semble avoir un talent assez mediocre. Medtner me parait être tout à fait privé de talent; il ne fait que chercher des extravagances sans aucun sens. Originalité tirée par les cheveux. Si vous vous interessez de la jeune musique russe je vais vous nommer deux jeunes artistes doués de talent et dont les compositions portent plutôt l´influence de l´école de Balakirew et sont parfaitement differentes de celles dont vous venez de faire la connaissance. Ce sont Mrs. Karpow et Tiniakow. Leurs oeuvres sont publiées par Mr. Zimmermann à Leipzig. Je vous recommande surtout un prélude, une rêverie, un nocturne et 2me valse de Karpow´ (Translation: ´You ask my opinion regarding the Russian works with which you have just become acquainted. Among the composers you have named, only Tcherepnin is truly Russian by birth. This may go some way towards explaining why you find neither the traditions of ‘The Five’ nor a national style in their works. One might nevertheless hope to find talent and originality in them—something I have sought in vain. Tcherepnin, whose compositions are by no means entirely Russian in character, strikes me as having rather mediocre talent. Medtner seems to me to be entirely devoid of talent; he merely seeks out senseless extravagances. His so-called originality is far-fetched.