Сведений об авторе сохранилось немного. Он родился на острове Маврикий, предположительно в 1811-м или 1812 году. ...

Сведений об авторе сохранилось немного. Он родился на острове Маврикий, предположительно в 1811-м или 1812 году. Был путешественником, картографом, историком, издателем. Являлся главным редактором журнала «Ежегодник путешествий и географии», был автором ряда путеводителей по французским колониям и городам; написал работу, посвященную нравам и обычаям народов мира.

Глубокий знаток Востока и колоний, после Революции 1848 года стал заниматься делами колониальной администрации в Алжире. При Луи-Наполеоне был одним из главных инициаторов политики «Арабского королевства», отличался особой арабофилией. Умер в Париже 17 марта 1864 года (по другим данным – 7 октября 1863 года).

Эту книгу можно анализировать с точки зрения двух жанров: как историческую работу и как политический памфлет. С научной точки зрения книга является примером того, как не надо писать историю. Если рассматривать её как памфлет, то законы жанра соблюдены. Это броские лозунги, ожидаемые образы, стереотипы и шаблоны, то, что на Западе привыкли слышать о России.

Главная задача автора – выяснить реальный потенциал России, её силы и ресурсы, и, прояснив это, снять маску, скрывающую истинные черты и слабости людей, разоблачить «ловкие интриги» властей, показать «весь ложный блеск кажущейся цивилизации и деспотичность власти её правителя». Лакруа сам не бывал в России, но буквально на первой странице утверждает, что провёл всесторонний анализ русского общества, прежде всего властных структур. Лакруа сообщает читателю, что книга написана на основе одного серьёзного источника, рукописи, переданной ему человеком, долгое время проживавшим в России. Более того, в дополнение к этой рукописи в распоряжении оказались некие секретные и неизвестные в Европе документы.

Состояние: переплёт потёрт, следы от влаги, углы сбиты; на авантитуле надпись; утрачен уголок с. 49-50; следы от листания, фоксинги.